秦朝存在的時間跨度大致為221年至206年，由秦始皇建立于公元前221年，終結于他的兒子秦二世被推翻于公元前206年。秦朝的短命主要可以歸因于政治、經濟、軍事和社會方面的多種原因。

秦朝的統治者采用了極端的中央集權制度。秦始皇實行的法家思想強調君權至上，通過推行一系列嚴苛的法律和措施，對民眾實行高壓統治。這導致了社會的不滿和反抗。同時，秦始皇的法治政策也對地方豪強和士人產生了不利影響，進一步削弱了社會的穩定性。

秦朝在統一六國的過程中采用了過于殘酷的手段。秦始皇的焚書坑儒、修筑長城、強迫勞役等舉措導致了社會的動蕩和民眾的不滿。農民和士人的反抗成為秦朝政權不穩定的一個因素。

秦朝的軍事擴張和維護國家統一的需要導致了國家財政的困難。為了進行大規模的戰爭和修筑工程，秦朝不得不實行嚴格的賦稅和徭役制度，這加重了農民的負擔，引起了社會的不安。國家財政的困難也使得政權難以維持。

秦始皇過于奢侈的生活和極端的政治迫害也使得統治者與人民脫離。他的過度集權和缺乏良好的繼承制度導致了秦朝統治體制的不穩定。在秦二世即位后，政治腐敗和內外壓力的增加使得秦朝迅速崩潰。

秦朝的短命也與地理環境有關。在秦朝建立時，中國地勢遼闊，社會風氣多元，實行中央集權的強制統一在當時社會條件下難以長期維持。各地的文化和風俗習慣的差異，以及秦始皇過于急功近利的統一政策，都使得統一的基礎相對薄弱。

秦朝短命的原因是多方面的，包括政治體制的問題、殘酷的統一手段、財政困難、政治腐敗等。這些問題相互交織，最終導致了秦朝的迅速崩潰。