中國外交史可以追溯到古代，經歷了從弱國無外交到大國擔當的漫長歷程。以下是四個主要的大事件，每個事件都將簡要介紹，以展現中國外交的發展脈絡。

1. 春秋戰國時期：弱國無外交

在春秋戰國時期，中國處于分裂割據的狀態，各國爭霸，形成百家爭鳴的局面。當時的弱小國家缺乏統一的外交政策，外交主要表現為相互征戰、聯盟和角力。這一時期，中國外交還未形成系統性的理論和實踐，國家間的爭斗主要基于地緣政治和軍事力量的較量。

2. 西漢朝的絲綢之路：開創對外貿易

隨著西漢朝的建立，中國開始向西方拓展貿易，開創了著名的絲綢之路。這一時期，中國逐漸認識到通過外交手段發展經濟的重要性。絲綢之路的建立不僅促進了中西方文化和商品的交流，也標志著中國外交在經濟方面的初步崛起。

3. 明朝的海禁政策與鄭和七下西洋：開展大規模外交活動

明朝時期，中國實行了海禁政策，限制對外貿易。然而，在這一時期，鄭和七下西洋的航海活動成為中國外交史上的獨特事件。鄭和率領的船隊穿越印度洋，到達東非、阿拉伯等地，開展貿易和外交活動。這標志著中國外交逐漸拓展到海外領域，展示了當時中國的海上實力。

4. 新中國成立與獨立自主外交：大國擔當

1949年，中華人民共和國成立，中國外交進入新的時代。在冷戰時期，中國堅持獨立自主的外交政策，積極參與國際事務。1971年，中國恢復在聯合國的合法席位，成為聯合國會員國。此后，中國在國際舞臺上發揮了越來越重要的角色，通過外交手段維護自身利益，促進全球和平與發展。

這四個事件勾勒了中國外交史的主要輪廓，展示了從弱國無外交到大國擔當的發展歷程。中國外交的演變既受到國內政治經濟狀況的影響，也受到國際格局的塑造。